Católicos o no, la mayoría de los habitantes de
este país celebran hoy 25 de julio la festividad de Santiago apóstol, patrón de
España. No obstante, es en Galicia donde estas fiestas alcanzan su mayor
expresión, ya que su capital, Santiago
de Compostela, alberga la catedral donde reposan los restos del apóstol, meta última para millones de peregrinos que
cada año realizan el Camino de Santiago, esa ruta de peregrinación tan famosa
que suelen hacer algunos devotos.
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La catedral de Santiago de Compostela
es motivo de peregrinación de miles de personas todos los años, que recorren
cientos de kilómetros andando para poder recibir las bendiciones y adorar al
Apóstol Santiago que se encuentra en este lugar.
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Según cuenta una de las
tradiciones, Santiago
llegó por mar a España desde Jerusalén hasta Cádiz. Sus predicaciones no
cayeron en terreno fértil, como en la parábola, por lo cual se trasladó a Zaragoza, la actual capital de Aragón. Allí, la Virgen María se le apareció sobre un Pilar y le instó a seguir su labor apostólica
por todo lo que hoy conocemos como España. Después de su predicación volvió a
Jerusalén. Otros relatos dicen que a
Santiago le fueron adjudicadas las tierras españolas para predicar el
Evangelio, y que en esta tarea llegó hasta la desembocadura del río Ulla, en
Galicia. Ante el poco éxito de su labor evangelizadora, Santiago se ve en la
necesidad de volver a Jerusalén, en el
año 44, donde fue torturado y decapitado por Herodes Agripa, quien prohibió, por si fuera poco, que
fuese enterrado. Sin embargo sus discípulos, en secreto y durante la noche,
trasladaron su cuerpo hasta la orilla del mar, donde encontraron una barca
preparada para navegar pero sin tripulación. Allí depositaron en un sepulcro de
mármol el cuerpo del apóstol que llegaría tras la travesía marítima, a Iria Flavia, capital de la Galicia romana. En este lugar fue enterrado su cuerpo en un compostum
o cementerio en el cercano bosque de Liberum Donum,
donde levantaron un altar sobre el arca de mármol.
Tras las persecuciones y
prohibiciones de visitar el lugar, se olvidó la existencia del mismo, hasta que
en el año 813 el eremita Pelayo observó resplandores y cánticos en el lugar. Con base en este hecho se llamaría al lugar Campus Stellae, o Campo de la
Estrella, de donde derivaría al actual nombre de
Compostela.
El anacoreta dio cuenta de estos
sucesos al obispo de Iria Flavia, Teodomiro, quien después de apartar la
maleza descubrió los restos del apóstol identificados por la inscripción en la
lápida. Informado el Rey Alfonso II del hallazgo, acudió al lugar y proclamó al
apóstol Santiago patrono del reino, edificando allí un santuario que más tarde
llegaría a ser la Catedral. A partir
de esta declaración oficial, los milagros y apariciones se repetirían en el
lugar, dando origen a numerosas historias y leyendas destinadas a infundir valor
a los guerreros que luchaban contra los avances de Al-Andalus -el poder
musulmán que dominaba en los territorios del sur entre los años 711 y 1492- y a
los peregrinos que poco a poco iban trazando el Camino de Santiago.
El impacto del descubrimiento de la tumba
del Apóstol Santiago en la Península fue inusitado. Esta noticia que necesitó
de la transmisión oral para su difusión, encontró gran aceptación a todos los
niveles de la sociedad medieval. Las cronicas de la época le atribuyen a
Santiago el milagro de interceder a favor de los cristianos en la batalla de
Clavijo, en el año 844. Los moros pedían cien doncellas como pago para evitar
la guerra y Ramiro I, entonces rey, se negaba a tal intercambio. Cuenta la
leyenda que en sueños el apóstol se le apareció y le comunicó que Dios le
enviaba como Patrón de España y que le invocara durante la batalla. Así, las
tropas de Ramiro I al grito de "¡Dios
ayuda a Santiago!” acabaron con más de 5.000 moros y de ahí el nombre de
Santiago Matamoros.
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| Peregrinos en pleno tránsito por el Camino de Santiago |
Hoy por hoy el Camino de Santiago es
una ruta que recorren los peregrinos procedentes de toda España y de toda
Europa para llegar a Santiago de Compostela. Durante el medioevo fue muy
concurrido, después cayó en el olvido y en los últimos años ha vuelto a tomar
impulso. Ha sido declarado por la Unesco Patrimonio
de la Humanidad, Itinerario Cultural
Europeo por el Consejo de Europa y ha recibido el título honorífico de Calle Mayor de Europa.
En América hay numerosas ciudades dedicadas al
Apóstol, entre ellas nuestra Santiago de Cali, como también en Chile, República
Dominicana y Cuba entre otros países.
Fuentes:
http://www.niccolomaffeo.es/santiagodecompostela.htm
Wikipedia
http://html.rincondelvago.com/camino-de-santiago_3.html
